De ontstekingsreactie als gevolg van een infectie noemen we sepsis.
Symptomen
Ernstige sepsis treedt op als de ontstekingsreactie belangrijke delen van het lichaam aantast (bv. nieren, lever, longen, enz.) en de patiënt ernstig ziek maakt (nierfalen, leverfalen, respiratoir falen, enz. ). Vaak gaat een dergelijke reactie gepaard met capillaire lek. De kleine haarfijne bloedvaten (de capillairen) laten dan vocht vanuit de bloedbaan door. Dat kan leiden tot vochtopstapeling met oedeemvorming, bv. aan de onderste ledematen. De perfusie van de vitale organen kan ook in het gedrang komen door onvoldoende vocht in de bloedsomloop (intravasculaire ondervulling).
Daarnaast veroorzaakt deze ontstekingsreactie veralgemeende klontervorming in het lichaam wat de doorbloeding van de organen verder in het gedrang brengt.
Behandeling
De behandeling bestaat uit:
- agressieve vulling
- antibiotica
- interventies om de bron van de infectie te controleren zoals bv. chirurgie om een abces te draineren
- soms toediening van een een specifieke bloedverdunner
Ondanks de behandeling leidt ernstige sepsis vaak tot het falen van verschillende vitale organen waardoor de vitale functies toch ondersteund moeten worden (bv. nierdialyse bij nierinsufficiëntie, beademing bij respiratoire insufficiëntie, enz.). Dat noemen we het multipel orgaandysfunctiesyndroom (MODS).
Als er medicamenteuze bloeddrukondersteuning nodig is spreken we van septische shock.