Infecties zijn vaak de oorzaak van een opname op Intensieve zorg, maar ze kunnen ook ontstaan tijdens het verblijf op de afdeling. In dat geval spreken we van nosocomiale infecties of zorginfecties.
Hoe zorginfecties ontstaan en waarom de ene patiënt ze oploopt en de andere niet blijft onduidelijk. Wel staat vast dat bepaalde factoren een belangrijke rol spelen bij het ontstaan van zo'n infectie:
- algemene verzwakking van de patiënt
- onderliggend chronisch lijden
- het wegvallen van de natuurlijke barrières door de plaatsing van een endotracheale tube, centrale veneuze katheter of blaaskatheter
- de overdracht van patiënt tot patiënt via zorgverleners
De meest voorkomende infectie bij een patiënt aan een beademingstoestel is een pneumonie of infectie van de long. Er kan ook een infectie van het bloed (bloedstroominfectie) optreden. Die kan o.a. veroorzaakt worden door de katheters waarmee de patiënt medicatie toegediend krijgt. In dat geval spreken we van kathetersepsis. Ook urineweginfecties komen geregeld voor bij IZ-patiënten.
Behandeling
De overgrote meerderheid van de zorginfecties kunnen behandeld worden met antibiotica. Indien een katheter de ingangspoort is van de infectie wordt die tijdelijk verwijderd of herplaatst.
Handhygiëne
De afdelingen Intensieve zorg zorg besteden erg veel aandacht aan een goede handhygiëne. Zorgverleners ontsmetten consequent de handen met alcohol en dragen handschoenen bij risicopatiënten. Soms worden patiënten met bepaalde ziekenhuiskiemen zoals MRSA (Methicillen-resistente Staphylococcus aureus) ook geïsoleerd.