UZ Gent en AZ Jan Palfijn openen dagcentrum voor 12- tot 15-jarigen met eetstoornis

Vorige maand opende het eerste dagcentrum in Oost- en West-Vlaanderen voor jongeren tussen 12 en 15 jaar met een eetstoornis. Kim De Corte, psycholoog en coördinator (UZ Gent): ‘Jongeren volgen bij ons een dagprogramma van 10 weken in groep. Zo werken we intensief samen aan hun herstel en vermijden we een langdurige opname in het ziekenhuis. We betrekken ook het gezin van de jongeren.’

Nieuw dagcentrum

Het UZ Gent en het AZ Jan Palfijn bundelen hun krachten op de campus van het AZ. De locatie biedt voldoende plaats om een nieuw dagcentrum te creëren met ruimtes voor groepstherapie, kooksessies, individuele gesprekken en ontspanning. De psychiater, psychologen, verpleegkundigen en sociaal werker komen over uit het UZ Gent. De jongeren worden medisch opgevolgd door de pediaters en diëtisten van het AZ Jan Palfijn.

Intensief programma

Tot voor kort konden jongeren tussen 12 en 15 jaar uit Oost- en West-Vlaanderen enkel een ambulant traject met consultaties volgen of zich laten opnemen op een afdeling Pediatrie of Kinder- en jeugdpsychiatrie. Door een gebrek aan opnameplaatsen bleven veel jongeren echter in de kou staan.  

Kim De Corte licht de werking toe: ‘Met het nieuwe dagprogramma laten we jongeren in hun eigen omgeving slapen, vrienden zien of hobby’s uitoefenen, maar geven we hen wel de tijd om in groep en samen met ons intensief in te zetten op herstel.’

Vier dagen per week volgen ze verschillende soorten therapie, zoals cognitieve gedragstherapie, sessies over sociale vaardigheden en emotieregulatie, en therapie waarbij ze ontdekken hoe ze kunnen omgaan met moeilijke momenten.

‘Ook helpen we hen om weer te ontspannen en eten we drie keer per dag samen’, zegt Kim De Corte. ‘Zowel de jongere als het gezin is vaak ten einde raad wanneer ze bij ons aankloppen. Daarom voorzien we ook intensieve familietherapie en volgen we de jongere en het gezin verder op na afloop van het programma.’

De leerkrachten van de ziekenhuisschool van stad Gent overbruggen de afwezigheid op school.

Aantal jongeren met eetstoornissen stijgt

Het aantal eetstoornissen bij jongeren is de voorbije jaren sterk toegenomen. ‘Een op de vijf eetstoornissen situeert zich in de kwetsbare levensfase van 12 tot 22 jaar’, verduidelijkt psychiater Jan De Meulenaere (UZ Gent). ‘Amper een op de drie doet een beroep op de juiste zorg. Het herstel duurt daardoor vaak lang, gemiddeld 5 tot 7 jaar. Hoe vroeger we jongeren de juiste hulp aanbieden, hoe groter de kans op duurzaam herstel.’ 

Aanmelding

Elke 10 weken start een nieuwe groep van 8 jongeren op. Op termijn kan de groep uitbreiden tot 10 deelnemers.

Aanmeldingen gebeuren via een doorverwijzing van een zorgverlener die een medische inschatting kan maken van de gezondheid van de jongere. Dat kan de huisarts, de pediater, het CLB, of een psycholoog of diëtist met een expertise in eetstoornissen zijn.

Programma eetstoornissen voor kleuters en volwassenen

Naast het nieuwe programma voor jongeren van 12 tot 15 jaar, biedt het UZ Gent ook zorg aan kleuters met een eetprobleem en +15-jarigen met een eetstoornis, beide op de campus van het UZ Gent. Ze kunnen er terecht voor een ambulant traject, een dagprogramma of een volledige opname.

Wat vooraf ging

Op 1 april van dit jaar startten het UZ Gent en AZ Jan Palfijn een samenwerking waarbij een deel van de afdeling Kinder- en jeugdpsychiatrie van het UZ Gent naar de site van AZ Jan Palfijn verhuisde. Patiënten van het referentiecentrum voor autismespectrumstoornissen en van de medicatiepoli van het UZ Gent komen sindsdien op raadpleging in het AZ Jan Palfijn.