Wat is de Tetralogie van Fallot?
De Tetralogie van Fallot is een hartaandoening die uit vier – in het Grieks: tetra – afwijkingen bestaat.
- (A) De uitgang van de rechterhartkamer en vaak ook de longslagader en de klep (pulmonaalstenose) zijn vernauwd
- (B) De aorta staat schrijlings (‘te paard’) boven de opening in het tussenschot (C)
- (C) Er zit een - meestal grote - opening in het tussenschot tussen de twee hartkamers (ventrikels), zodat ze met elkaar verbonden zijn: het ventrikelseptumdefect
- (D) De spierwand van de rechterkamer is verdikt (rechterventrikelhypertrofie)
Tetralogie van Fallot bestaat in verschillende varianten, afhankelijk van de plaats en de ernst van de vernauwing naar de longen toe. Dat verklaart meteen ook waarom de klachten na de geboorte kunnen variëren. Hoe nauwer de uitgang naar de longen is, hoe sneller er zuurstoftekort optreedt en hoe ernstiger het is.
Een andere oorzaak van zuurstoftekort is de bloedstroom door de opening in het tussenschot. Doordat daar een opening zit, kan het zuurstofarme bloed uit de rechterkamer zich vermengen met zuurstofrijk bloed uit de linkerkamer. Dat gemengde bloed – dat dus minder zuurstof bevat – wordt via de aorta, die boven de opening tussen beide kamers staat, het lichaam ingepompt.
Behandeling
Om een Tetralogie van Fallot te behandelen of te herstellen, zijn een of meer operaties nodig. Wanneer die ingrepen precies worden uitgevoerd en welke behandeling de patiënt krijgt, hangt af van de ernst van het zuurstoftekort.
Soms is al kort na de geboorte een behandeling nodig om de longbevloeiing te verbeteren. Die behandeling kan uit medicatie bestaan, ook een operatie kan nodig zijn.
Maar vaak kunnen we wachten tot de zogenoemde hersteloperatie, wanneer het kind 3 à 6 maanden oud is. Deze heelkundige ingreep:
- heft de vernauwing op van de uitgang van de rechterhartkamer en de longslagader
- sluit de opening tussen de twee hartkamers met een stukje kunststof (patch)
Toekomstperspectief
Het toekomstperspectief van mensen met een Tetralogie van Fallot hangt vooral af van de toestand van de longvaten, de rechterhartkamer en de klep in de longslagader. De meeste mensen hebben een goede levenskwaliteit.