Wat is endocarditis?
Endocarditis is een ontsteking van het weefsel aan de binnenkant van het hart, de hartkleppen of de bloedvaten (het endocard). Ze wordt meestal veroorzaakt door een kiem – een bacterie, schimmel of gist – die het lichaam binnendringt en via de bloedbaan in het hart terechtkomt.
Kiemen kunnen op verschillende manieren het lichaam binnendringen: via de mond, de huid en de nagels, de geslachtsorganen en de urinewegen, de luchtwegen en het maagdarmkanaal. Als in etterhaarden (abcessen) wordt gesneden of als je een verwonding hebt, kunnen de bacteriën in de bloedbaan terecht komen.
Wie loopt er risico op?
Mensen met een aangeboren hartaandoening hebben een groter risico op endocarditis. Hoe groot het risico is, hangt af van een aantal factoren zoals de soort operatie, het gebruikte operatiemateriaal en van de soort en ernst van de aangeboren hartaandoening.
Het kan nodig zijn om uit voorzorg antibiotica in te nemen, bijvoorbeeld als je een behandeling moet ondergaan bij de tandarts of als je moet worden geopereerd. Je cardioloog zal je daar dan meer uitleg over geven.
Wat kan je zelf doen?
Voorkomen is beter dan genezen. Dat geldt ook voor endocarditis. Door rekening te houden met onderstaande adviezen, kan je het risico verkleinen.
Zorg voor een goede mondhygiëne
- Poets minstens 2 keer per dag je tanden met een zachtere tandenborstel.
- Als je tandvlees bloedt, spoel je je mond het best met een ontsmettend mondspoelmiddel.
- Ga minstens 1 keer en bij voorkeur 2 keer per jaar naar de tandarts.
Zorg goed voor je huid
- Verzorg acne goed.
- Ontsmet wondjes goed.
- Verzorg je nagels goed: vermijd nagelbijten en knip losse velletjes aan de nagelriemen af.
- Wil je graag een tatoeage of piercing? Bespreek dat eerst met je cardioloog.